Francuski sąd skazał TotalEnergies za greenwashing

Paryski sąd wydał wyrok, uznając TotalEnergies winnym wprowadzania konsumentów w błąd za sprawą przesadzonych deklaracji klimatycznych w swojej kampanii reklamowej. To pierwsza tego typu kara za greenwashing dla dużej firmy naftowej.

Francuscy sędziowie ustalili, że kampania marketingowa giganta energetycznego z 2021 roku przedstawiająca farmy wiatrowe i panele słoneczne oraz twierdzenia o możliwości osiągnięcia neutralności węglowej do 2050 roku stanowiły „wprowadzające w błąd praktyki handlowe”. Paryski sąd stwierdził konkretnie, iż TotalEnergies składał oświadczenia środowiskowe, które „wprowadzały w błąd” konsumentów, skłaniając ich do przekonania, iż firma może osiągnąć neutralność węglową przy jednoczesnym zwiększaniu wydobycia ropy naftowej i gazu. W wyroku nakazał TotalEnergies zapłacić 8 tys. euro każdej z trzech organizacji ekologicznych, które wniosły sprawę—Greenpeace Francja, Friends of the Earth France i Notre Affaire à Tous—oraz dodatkowo 15 tys. euro tytułem kosztów prawnych.​

Sama kara nie była więc dotkliwa sprawa jest jednak bardzo ważna, bo stanowi pierwsze zastosowanie francuskich przepisów o ochronie konsumentów wymierzonych w greenwashing przez firmę energetyczną, ustanawiając to, co eksperci prawni określają jako kluczowy precedens dla korporacyjnej reklamy klimatycznej w całej Europie i poza nią. Johnny White, prawnik z grupy środowiskowej ClientEarth, podkreślił szersze implikacje: „Sprawa ustanowi precedens dla narracji reklamowych przemysłu naftowo-gazowego w unijnym prawie ochrony konsumentów”. Wyrok pojawia się w momencie, gdy władze europejskie intensyfikują kontrolę oświadczeń środowiskowych, po podobnych orzeczeniach przeciwko holenderskim liniom lotniczym KLM w marcu 2024 roku i niemieckiej Lufthansie za wprowadzającą w błąd reklamę zrównoważonego rozwoju.​

Pozew, złożony w marcu 2022 roku, dotyczył około 40 reklam, które organizacje ekologiczne określiły jako „fałszywe” i wprowadzające w błąd. Powodowie twierdzili, iż TotalEnergies przedstawia „zbyt optymistyczny obraz” swoich działań na rzecz redukcji emisji, podczas gdy w rzeczywistości kontynuuje masową ekspansję w sektorze paliw kopalnych. Osobne śledztwo karne dotyczące praktyk reklamowych TotalEnergies jest przez cały czas prowadzone przez prokuraturę w Nanterre, co potencjalnie może skutkować dodatkowymi karami.